Фамилия Шилехин — редкий случай, когда основа слова неочевидна, а суффикс подсказывает регион происхождения. На первый взгляд кажется, что корень «шил-» связан с шилом или шитьём, но это лишь первая и не самая вероятная версия.

Фамилия образована по патронимической модели с суффиксом -ин, который в русском языке указывает на принадлежность: «чей?» — Шилехин, то есть сын Шилехи. Сама основа Шилеха — это некалендарное прозвище. Здесь вступает в силу диалектная особенность: в северных и сибирских говорах слово «шилеха» означало нечто тонкое, острое, возможно, прозвище худого или пронырливого человека. В некоторых местностях «шилехой» называли также сороку — за длинный хвост и вертлявость. Таким образом, прозвище могло закрепиться за человеком с острым языком, подвижным или внешне худощавым.

Менее убедительна версия от уменьшительной формы имени Шила (от Шило, которое в старину давали как мирское имя). Имя Шило встречается в документах XV–XVI веков, но форма «Шилеха» для него нетипична — скорее было бы Шилин или Шилов. Поэтому основная гипотеза — прозвище из диалекта.

Географически фамилия Шилехин тяготеет к Вятке и Пермскому краю. В метрических книгах XIX века носители фамилии встречаются в Слободском и Глазовском уездах Вятской губернии. Это подтверждает севернорусский след: суффикс -их- в основе (Шил-ех-а) характерен для северных говоров, где фамилии на -их и -ых (Шилехих, Шилехин) были распространены.

Сословно Шилехины — почти наверняка государственные крестьяне или мещане. Дворянских родов с такой фамилией нет, в родословных книгах она не значится. Фамилия редкая, не попавшая в массовые списки: в советское время её носители фиксируются в основном в Кировской области и Удмуртии.

Итог: Шилехин — севернорусская фамилия от прозвища Шилеха, данного, скорее всего, за характер или внешность. Если вы ищете предков — стоит смотреть в сторону Вятки и Пермской губернии.