Фамилия Шилич звучит на слух как типичная южнославянская, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -ич указывает на сербское, хорватское или боснийское происхождение. В сербской традиции фамилии на -ич — это патронимы, то есть «сын такого-то». Шилич, скорее всего, образована от личного имени или прозвища Шило. Прямая аналогия — русская фамилия Шилов, только с другим суффиксом и другой историей.

Корень «шил-» в славянских языках многозначен. Самое очевидное — инструмент, шило. Прозвище Шило могли дать человеку острому на язык, колкому, или же тому, кто работал с кожей и обувью — сапожнику, шорнику. В южнославянских говорах слово «шило» сохраняет то же значение, поэтому версия с ремеслом или характером выглядит убедительной. Менее вероятно, но не исключено, что в основе лежит уменьшительная форма от имени Шишман или Шима (Симеон), но для этого нет прямых диалектных подтверждений.

С географической точки зрения фамилия Шилич распространена в Сербии, Боснии и Герцеговине, а также в Хорватии. В России она встречается редко, чаще всего как результат миграций в XX веке или смешанных браков. Если носитель фамилии живёт в России, скорее всего, его предки — сербы, реже хорваты, покинувшие Балканы в поисках работы или спасения во время войн.

Отдельного внимания заслуживает ударение. В сербском языке оно, как правило, падает на первый слог: Шилич. В русском быту часто смещается на второй, что меняет ритмику фамилии, но не её смысл. Формально фамилия Шилич — это типичный балканский патроним, который буквально означает «потомок Шила». Никакого тайного дворянского происхождения за ней не стоит: это фамилия ремесленников и крестьян, каких тысячи на Балканах.