Фамилия Шимбирев — редкая и неочевидная с точки зрения корня. Если не вглядываться, можно решить, что основа — «шимбир» или «шимбер», и искать тюркские или финно-угорские параллели. Но на самом деле всё проще и прозрачнее: это вариант фамилии Шимберев, а та, в свою очередь, образована от прозвища Шимбер. В русских говорах шимбером или шимбарой называли неряху, неопрятного человека, иногда — того, кто ходит в рваной одежде. Слово живёт в северных и сибирских диалектах, и фамилия, скорее всего, возникла именно там.

Суффикс -ев указывает на притяжательное значение: «чей?» — Шимбирев, то есть сын или потомок Шимбера. Фонетическое изменение «е» на «и» (Шимбер → Шимбир) — обычное для русских говоров явление, особенно в безударной позиции. Так что Шимбирев — это не самостоятельное имя, а диалектный «перепев» той же основы.

Встречается фамилия в основном в Поволжье и на Урале — в документах XVIII–XIX веков носители живут в Пермской и Вятской губерниях. Это косвенно подтверждает диалектное происхождение: именно в тех краях слово «шимбар» было в ходу. В дворянских родословных Шимбиревых нет, фамилия крестьянская или мещанская, без громкой истории. Но её редкость — не недостаток, а подсказка: предок явно выделялся среди земляков неопрятным видом, и прозвище закрепилось за его родом.

Если сравнивать с однокоренными, ближе всего фамилия Шимберев — она встречается ещё реже. А вот Шимбарев или Шимбаров — уже другой корень, от имени Шимба (возможно, из калмыцкого или бурятского). Так что Шимбирев стоит особняком: чисто русская, диалектная, без иноязычных примесей.