Фамилия Шинальская звучит как типичная «географическая» фамилия, образованная по модели, характерной для польской, украинской, белорусской и еврейской ономастики. Суффикс -ск-/-цк- указывает на то, что в основе лежит название места — скорее всего, села, местечка или усадьбы. Носитель такой фамилии — потомок того, кто был «из Шиналь» или «с Шинальского». Вопрос в том, что скрывается за корнем «шиналь».

Самая прямая версия — топонимическая. В Польше и на западе Украины существовали и существуют населенные пункты с похожим звучанием: например, деревня Шиналь (Szyńkał) или Шиналы (Szyńały). Точное место установить сложно: мелкие хутора и колонии часто исчезали или меняли названия. Если фамилия встречается у носителей с восточнославянскими корнями, возможно, она возникла на территории бывшей Речи Посполитой, где такие «шляхетские» окончания на -ский давали даже крестьянам, переселенным из одной деревни в другую.

Корень «шиналь» может быть искажением другого слова. Одна из гипотез — связь с немецким Schiene (рельс, шина) или Schin (голень, берцовая кость). Вряд ли фамилия образована напрямую от профессии — слишком редкое окончание. Но если предок жил в местности, где был постоялый двор или мастерская с вывеской «Zum Schienal» (что-то вроде «У шины»), прозвище могло закрепиться. Правдоподобнее, что «шиналь» — это фонетический вариант от «шинель»: так могли прозвать солдата, отставного военного или портного, шившего шинели. Однако в польском и украинском языках слово «шинель» звучит иначе (szynel, шинель), и суффикс -аль нехарактерен.

Ещё один путь — еврейский. Фамилии на -ский среди ашкеназских евреев часто давали по названию местечка (штетла). Если существовал населенный пункт Шиналь (например, в Литве или Беларуси), то фамилия Шинальский/Шинальская указывала бы на выходца оттуда. В пользу этой версии говорит то, что окончание -ская встречается у еврейских фамилий реже, чем -ский, но всё же возможно — особенно если речь о женщине, взявшей фамилию мужа.

В любом случае, фамилия редкая. Её носительницы, вероятно, имеют корни в западных регионах бывшей Российской империи — на территории современной Польши, Беларуси или Западной Украины. Точное значение без генеалогического поиска (по метрическим книгам, ревизским сказкам или картам) определить сложно, но ясно одно: предок был «пришлым» из конкретного места, и это место со временем стерлось с карт или изменило название.