Фамилия Шиньковой — женская форма фамилии Шиньков, которая в основе своей имеет суффикс -ов, один из самых распространённых в русской ономастике. Он указывает на принадлежность: Шиньков — это «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу Шинька. Само прозвище Шинька, скорее всего, образовано от диалектного слова «шинь» или «шиня» — в некоторых русских говорах так называли щенка, а иногда и вообще молодое, неопытное существо. В таком случае фамилия могла закрепиться за человеком с повадками или внешностью, напоминавшими щенка, — возможно, за невысоким, вертлявым или молодым парнем.

Версия с уменьшительным суффиксом -к- (Шинька от Шинь) не менее правдоподобна. В русских фамилиях нередко встречаются основы, восходящие к кратким формам крестильных имён: например, Шинька могло быть производным от имени Шина или Шин, которые в свою очередь усекались от полных имён вроде Шиней (от греческого «сила»?). Однако прямых документальных подтверждений этому нет, и версия с прозвищем от «щенка» выглядит более конкретной и бытовой.

Интересно, что фамилия Шиньков (и Шинькова) встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, особенно в Курской, Воронежской и Ростовской областях. Это наводит на мысль, что прозвище Шинька могло быть локальным, характерным для южнорусских говоров. В отличие от многих фамилий на -ов, которые массово появлялись в XVI–XVII веках у крестьян и служилых людей, Шиньков могла возникнуть и позже, в среде однодворцев или казачества, где прозвища часто давали по внешним или поведенческим чертам.

Сравнение с однокоренными фамилиями, такими как Шинкин, Шинков или Шиненков, показывает, что все они отталкиваются от одного корня «шин-», но различаются суффиксальными оттенками. Шиньков — с уменьшительным элементом -ьк-, что подчёркивает прозвищный характер, а не прямое указание на профессию или место. Таким образом, носитель фамилии Шиньковой мог быть потомком человека, которого в деревне прозвали Шинькой за сходство со щенком или за молодость, и это прозвище закрепилось в документах как родовое имя.