Фамилия Шипульская — одна из тех, чью основу не разглядишь с первого взгляда. Она звучит по-польски или по-белорусски, и это не случайно: суффикс -ск(ая) указывает на шляхетское или, шире, географическое происхождение. Такие фамилии чаще всего образовывались от названия населённого пункта: Шипули, Шипуль, Шипулька. Если такой хутор или деревня существовали (а в Польше и Западной Беларуси топонимы с корнем «шип-» встречаются), то первый носитель получил фамилию по месту, откуда был родом, — как пан Шипульский или крестьянин, переселившийся из Шипулей.

Корень «шип-» многозначен. Самое прямое — колючка, шип растения. Прозвище Шипуля могли дать человеку колкому, язвительному, «с шипом» в характере. Но есть и другая, менее очевидная версия: в диалектах «шипеть», «шипать» означало «щипать», «рвать». В северных и сибирских говорах «шипуля» — это не только колючка, но и щипок, а также инструмент вроде щипцов. Отсюда прозвище могло достаться ремесленнику, работавшему с щипцами — кузнецу, жестянщику или даже цирюльнику, который рвал зубы.

Фамилия Шипульская — женская форма от Шипульский. В дореволюционной России такие фамилии на -ский/-ская чаще носили дворяне и духовенство, но к XIX веку они широко распространились среди мещан и крестьян западных губерний. Если ваши предки происходят из-под Гродно, Минска или с Волыни, версия с географическим прозвищем наиболее правдоподобна. В центральной России фамилия встречается реже и почти всегда занесена туда миграциями XX века. Спорных гипотез немного: иногда корень путают с «шипун» (лебедь-шипун), но это натяжка — суффикс -уль- в прозвищах характерен для человека, а не для птицы.