Фамилия Ширёва образована от прозвища, которое восходит к прилагательному «широкий», означавшему в древнерусском языке «могучий, широкоплечий». Скорее всего, такого человека и прозвали Ширём. Не исключено, что прозвище Ширь ведет свое начало от глагола «ширять». Даль определяет его значение следующим образом: «копать, рыться, ковырять, мешать, ворошить, раскидывать, переворачивать; толкать тычком». В таком случае можно предположить, что прозвище Ширь мог получить не в меру любопытный человек. Веселовского упоминаются родственные прозвища: Ширин Андрей Иванович, 1627 г.; Жук Широкий, княжеский пристав в Ферапонтове монастыре, 1534 г. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ширь, со временем получил фамилию Ширёва.