Фамилия Ширкунов образована от прозвища Ширкун, и чтобы понять его смысл, нужно разобраться с корнем «ширк-». В русских говорах слово «ширкун» имело несколько значений, и все они связаны с характером звука или движения. Чаще всего так называли человека, который издаёт шуршащие, скребущие или трущиеся звуки — например, того, кто шаркает ногами при ходьбе, или того, кто постоянно возится и создаёт шорох. В некоторых диалектах «ширкать» означало тереть, скрести, чистить, так что прозвище могло закрепиться за сапожником, портным или другим ремесленником, чья работа связана с трением кожи или ткани. Есть и другая, менее распространённая версия: в псковских и тверских говорах «ширкун» — это название птицы, похожей на трясогузку или чибиса, и прозвище могли дать за сходство с ней (например, за вертлявость или особый крик).

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную русскую модель образования отчества-прозвища: Ширкун — сын Ширкуна, то есть Ширкунов. Это патронимическая фамилия, которая закрепилась за потомками человека с таким прозвищем. Интересно, что в русской ономастике фамилия Ширкунов встречается нечасто и имеет локальную привязку: по данным переписей XIX века, носители фамилии концентрировались в северных и центральных губерниях — в Вологодской, Костромской, Вятской. Это согласуется с диалектным характером слова: именно в севернорусских говорах глагол «ширкать» был особенно употребителен.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Ширкин, Ширков, Ширшаков — показывает, что основа «шир-» давала разные прозвища, и Ширкунов стоит особняком благодаря суффиксу -ун, который в русском языке часто придаёт слову оттенок деятеля или носителя признака (ср. говорун, бегун). То есть Ширкун — не просто тот, кто ширкает, а тот, кто делает это постоянно или с особым усердием. Социальный контекст: прозвище, скорее всего, возникло в крестьянской или ремесленной среде, где внешние особенности или привычки человека служили основой для именования. Фамилия не принадлежала к дворянским — в родословных книгах она не фиксируется, и её носители были в основном государственными крестьянами или мещанами.

Таким образом, если ваши предки носили фамилию Ширкунов, они, вероятно, происходили из северных русских земель, а их родоначальник получил прозвище за привычку шаркать, за занятие сапожным или портняжным ремеслом или за сходство с шустрой птицей. Какая из версий точнее — зависит от конкретной семейной истории, но диалектная привязка к северу и ремесленный подтекст выглядят наиболее обоснованными.