Фамилия Ширман образована от аналогичного прозвища, которое восходит к еврейскому слову Sher – «ножницы» и общегерманскому слову Man в значении «мужчина, человек». Таким образом, именование Ширман мог получить человек, чья работа связана с изготовлением или использованием ножниц. Самые древние ножницы, найденные археологами в Древнем Риме, имеют возраст трех тысяч лет и были предназначены для стрижки овец. Эти ножницы больше походили на большой пинцет с двумя лезвиями на концах. Конструкция очень неудобная, но она просуществовала более двух тысяч лет без принципиальных изменений. Считается, что ножницы в том виде, в котором они известны сейчас, изобрел Леонардо да Винчи. Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно».