Так и представитель рода Ширяевых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении индивида. Фамилия Ширяева образована от прозвища Ширяй. Оно ведет свое начало от диалектного нарицательного «ширяй», которое в старину имело два основных значения: «широкоплечий» и «живущий с размахом». Вероятно, прозвище Ширяй содержало указание либо на особенности внешности основателя фамилии, либо на его социальное положение (богатый, состоятельный). Прозвище Ширяй и образованная от него фамилия возникли достаточно давно, о чем свидетельствуют записи из «Ономастикона» академика С. Веселовского: Иван Гаврилович Ширяй Неплюев (конец XV в.), Ширяй Михайлович Нестеров (1527 г., Дмитров), а также Иван Леонтьевич Ширяев (1550 г., Новгород). Так и прозвище Ширяй закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Ширяева. Известным представителем фамилии является Борис Николаевич Ширяев (1887-1959) — русский писатель «второй волны» изгнания. Этимология фамилии Ширяева связана с прилагательным «широкий», означавшим в древнерусском языке «могучий, широкоплечий». Скорее всего, такого человека и прозвали Ширяем. Фамилия Ширяев образована от прозвища Ширяй. Нарицательное «ширяй» встречается в «Толковом словаре живого великорусского языка» В.И. Даля в двух значениях: «широкоплечий, плотный в груди, в плечах человек» и «простор, ширь, поле, площадь, гладь, равнина». Поэтому прозвище могло быть связано как с особенностями внешнего вида основателя рода Ширяевых, так и с его местом жительства. Возможно также, что прозвище Ширяй употреблялось в переносном значении - «живущий с размахом». Прозвище Ширяй и образованная от него фамилия возникли достатосно давно, о чем свидетельствуют записи из «Ономастикона» академика С.Б. Веселовского: Иван Гаврилович Ширяй Неплюев, конец XV в.; Ширяй Михайлович Нестеров, 1527 г., Дмитров; Иван Леонтьевич Ширяев, 1550 г., казнен в опричнине, Новгород.