Фамилия Шистарев — редкий случай, где разбор упирается в почти забытое слово. Основа здесь — не имя и не профессия, а прозвище, образованное от диалектного «шистарь» или «шистерь». В говорах северных и сибирских областей так называли мошенника, плута или хитрого человека, умеющего обмануть. Есть и более безобидное значение — шалун, проказник. В любом случае прозвище Шистарь давали человеку с неспокойным, изворотливым нравом, тому, кто «шистерит» — то есть жульничает или озорничает.

Суффикс -ев указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Шистарев — «сын Шистаря». Фамилия образовалась, когда прозвище отца перешло на его потомков, закрепившись в документах. Интересно, что исходное слово «шистарь» почти вышло из употребления, но фамилия сохранила его в памяти. В словаре Владимира Даля «шистарь» зафиксирован именно как плут, и это, скорее всего, главный ключ к происхождению.

С географией фамилии всё непросто. Шистаревы встречаются точечно, без выраженного гнезда: есть следы на Урале, в Пермском крае, в Сибири. Это типично для прозвищных фамилий, которые не привязывались к конкретному региону, а рассеивались вместе с носителями. Сословная принадлежность — почти наверняка крестьянская или мещанская: прозвище Шистарь вряд ли дали бы дворянину или духовному лицу.

Версия о происхождении от тюркского корня (например, от слова «шиш» — опухоль, шишка) маловероятна. Для такой основы фамилия выглядела бы иначе — Шишарев или Шишков. А вот связь с глаголом «шистать» (чистить, скрести) тоже возможна, но менее убедительна: прозвище по действию обычно давали по занятию (чистильщик), а не по характеру. Семантика плутовства надёжнее.

Таким образом, Шистарев — это фамилия-прозвище, которая досталась потомкам от предка с не самой лестной, но яркой характеристикой. В ней нет ни географической привязки к знатному роду, ни связи с известными людьми, зато есть живой отпечаток народной речи, почти стёртой временем.