Фамилия Шкалинок — один из тех редких случаев, когда по суффиксу можно почти безошибочно определить географию предка. Окончание -ок типично для западнорусских, белорусских и украинских фамилий, образованных от прозвищ или имён. В русском центре и на севере скорее встретился бы Шкалин или Шкалинов, а здесь — уменьшительно-ласкательная форма, словно «маленький Шкала» или «сын Шкалы».

Основа «Шкал-» не имеет однозначного толкования, и тут стоит разобрать две версии. Первая, более прозрачная: прозвище Шкала могли дать человеку с резким, «скрипучим» голосом — от глагола «шкалить» (визжать, пищать, плакать). В некоторых северо-западных говорах «шкала» означала ещё и «щель», «трещина»: такое прозвище мог получить худой, узкоплечий человек или тот, кто занимался починкой щелей в лодках и стенах.

Вторая версия — профессиональная. В польском и белорусском языках «szkala» (шкаля) — это стекло. Шкалинок мог быть потомком стекольщика или того, кто работал со стеклом: выдувал, резал или вставлял. Учитывая западнорусский суффикс, эта этимология выглядит правдоподобной, хотя и менее известной.

Фамилия не относится к дворянским или именитым, её носители — скорее всего, крестьяне или ремесленники из современных Брянской, Смоленской областей или восточной Беларуси. Встречается она редко, и в дореволюционных метриках могла записываться с колебаниями: Шкалинок, Шкалинко, а иногда и через «а» — Шкалянок. В современной России фамилия единична, её можно встретить в основном в Москве и Подмосковье, куда предки перебрались в XX веке.