Фамилия Шкарубин — одна из тех, что сразу указывает на род занятий или характерную черту предка. В её основе лежит украинское или южнорусское слово «шкарба», которое в разных говорах означало «скряга», «скупой человек» либо, реже, «сборщик податей» (от польского «szkaraba» — «скряга»). Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, получил прозвище Шкаруба за бережливость, доходящую до скупости, или за должность, связанную со сбором денег.

Модель образования проста и распространена: суффикс -ин указывает на принадлежность, то есть «сын Шкарубы». Фамилии на -ин в русской традиции чаще всего образовывались от основ на -а/-я, поэтому Шкарубин логично встраивается в ряд: Шкаруба → Шкарубин. В отличие от фамилий на -ов, которые тяготеют к твёрдым согласным в основе, здесь мы видим типичную южнорусскую и украинскую огласовку.

Географически фамилия привязана к зоне украинско-русского пограничья — Курской, Воронежской, Белгородской областям, а также к Кубани, куда переселенцы с Украины принесли свои говоры и прозвища. Встречаются варианты написания с одной «б» — Шкарубин, что связано с упрощением в устной речи, но исторически верным считается двойное «б» от исходного «шкарба».

Интересно, что у фамилии есть близкие «родственники»: Шкарба, Шкарбан, Шкарбута. Все они восходят к тому же корню, но различаются суффиксальным оформлением. Например, Шкарбан — это уже не просто «сын Шкарубы», а прямое прозвище, возможно, с оттенком пренебрежения. Шкарубин же звучит более «фамильно», как устоявшееся родовое имя.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» корень «шкарб-» не выделен отдельно, но он упоминается в контексте польских и украинских заимствований. Это косвенно подтверждает, что фамилия сформировалась не в великорусской среде, а на стыке культур, где польское «szkarada» (уродство, скряжничество) смешалось с местными говорами. Так что Шкарубин — не просто фамилия, а маленький маркер исторического движения людей и языков.