Фамилия Шкуропад звучит настолько необычно, что сразу хочется разобрать её по частям. В ней слышится что-то резкое, почти как «шкуру содрать». И это прямое указание на её происхождение: в основе лежит прозвище Шкуропад, которое давали человеку, работавшему с кожами.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикса в фамилии нет — перед нами чистая основа прозвища, перешедшая в фамилию без изменений. Такое характерно для украинской и южнорусской традиции, где фамилии на -а, -о, -енко, -ук встречаются чаще, чем на -ов. Шкуропад — это сложение двух корней: «шкур(а)» и «падать». В прямом смысле «шкуропад» — тот, с кого шкура падает, то есть обдирщик, кожевник. Но в прозвищах часто играла роль ирония: так могли называть человека, который сам ходил в рваной, облезлой одежде, словно с него шкура спадает. Вторая версия — прозвище могло быть связано с неким действием или событием, например, с падением в шкуру или с шкурой, но это уже область народной этимологии.

География фамилии тоже говорит о её происхождении. Шкуропад — фамилия преимущественно украинская, распространённая в центральных и восточных областях Украины, особенно в Черкасской, Полтавской и Киевской. В России встречается реже, чаще всего в приграничных с Украиной регионах. Это подтверждает, что основа — не великорусское, а малороссийское прозвище, связанное с ремеслом или бытовой характеристикой.

В ономастических справочниках фамилия Шкуропад не описана так же подробно, как, скажем, Кузнецов, но её ясная внутренняя форма позволяет уверенно говорить о профессии предка. Кожевенное дело было одним из самых грязных и тяжёлых в старину: выделка шкур требовала силы, терпения и не брезгливости. Прозвище Шкуропад могло закрепиться за мастером, который снимал шкуры с убитых животных или обрабатывал их, счищая мездру и жир. Со временем прозвище стало фамилией, и потомки этого человека уже не помнили, почему их так назвали, но само слово сохранило память о тяжёлом труде.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Шкуропадов встречается гораздо чаще — это уже русифицированный вариант с суффиксом -ов. Но форма Шкуропад без окончания — более архаичная и прямая, она лучше сохраняет связь с прозвищем. Встречаются также варианты Шкуропатенко, Шкуропадский, но все они восходят к одному корню. Так что носитель фамилии Шкуропад может быть уверен: его предок был либо кожевником, либо человеком, чей внешний вид дал повод для меткого и нелестного сравнения.