Фамилия Шлёкин — яркий пример того, как русская фамилия может закрепиться за прозвищем, связанным с характером или манерой поведения. Её основа — глагол «шлёкать» или «шлёпать», который в разных говорах имел схожие значения: идти, производя шум, хлюпать по грязи, а также бить, хлопать. Человека, который ходил вразвалку, тяжело ступал или, напротив, был неаккуратен и «шлёпал» по лужам, вполне могли прозвать Шлёка. От этого прозвища через стандартный для русских фамилий суффикс принадлежности -ин и образовалась фамилия Шлёкин, то есть «сын Шлёки».

Суффикс -ин в данном случае указывает на прямое родство, что характерно для фамилий, образованных от основ на -а, -я. В отличие от фамилий на -ов (например, Шлёков), которые встречаются реже и могут указывать на иную морфологическую модель (от прозвища Шлёк), вариант Шлёкин более органичен для русского языка. Интересно, что в некоторых южнорусских говорах «шлёкать» означало ещё и «болтать вздор», так что прозвище могло закрепиться за говорливым или пустословным человеком.

Географически фамилия Шлёкин не имеет ярко выраженного ареала, однако её корни уходят в среднерусскую полосу, где активно бытовала экспрессивная лексика. В документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Шлёка, что подтверждает её простонародное, недворянское происхождение. Фамилия не попала в списки титулованных родов, а значит, её носители в основной массе были крестьянами, ремесленниками или мелкими служилыми людьми.

Словообразовательная модель здесь проста, но показательна: основа «шлёк-» с чередованием согласных (к/к) и суффикс -ин. Подобные фамилии — Шлёпин, Шлёпкин — родственны по смыслу, но Шлёкин выделяется именно звукоподражательным оттенком, что делает её одной из тех «говорящих» фамилий, которые сразу дают представление о возможной внешности или повадке предка.