Фамилия Шлотгауер — одна из тех, что сразу выдают немецкое происхождение. Она составная, и её основа — немецкое слово «Schloss» (замок, крепость) или, что вероятнее, «Schlot» (дымоход, труба). Второй корень — «Gauer», вариант слова «Gauer» или «Gauer», восходящий к тому же корню, что и «Gau» (область, округ) или к личному имени. Однако самая прямая версия: Шлотгауер — это фамилия-прозвище, указывающая на место жительства или ремесло.

Если отталкиваться от «Schlot» (дымоход), то «Schlotgauer» могло означать «живущий у дымохода» или «тот, кто чистит трубы» — то есть трубочист. Это логично: в немецких землях фамилии, образованные от профессий, очень распространены. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия не имеет типичного русского суффикса — она не переделывалась на славянский лад, а осталась в исходной форме. Это указывает на позднее появление в России, вероятно, в XVIII–XIX веках, когда в страну приглашали немецких колонистов, ремесленников и специалистов.

Вторая версия — от «Schloss» (замок). Тогда «Schlossgauer» — «житель замка» или «человек, работающий в замке». Но эта версия менее вероятна: фамилия пишется через «т», а не через «сс», и в немецком языке устоялось бы написание «Schlossgauer» с двойной «s». Написание «Шлотгауер» (с «т») — это либо адаптация на слух, либо указание на корень «Schlot».

Фамилия не имеет отношения к славянским языкам и не поддаётся разбору по русским словообразовательным моделям. Встречается она редко, в основном среди потомков немецких колонистов Поволжья, Причерноморья и Закавказья. Из-за редкости и специфического звучания она почти не менялась при записи в метрических книгах — написание «Шлотгауер» или «Шлотгауэр» (с «э») фиксировалось в разных документах, но суть оставалась той же.

Таким образом, предки носителя фамилии Шлотгауер с высокой вероятностью были немецкими ремесленниками-трубочистами или, реже, людьми, жившими у замка. Фамилия — яркий маркер миграционных процессов в Российской империи и до сих пор сохраняет свою чужеродную, но узнаваемую форму.