Фамилия Шляпужникова — женская форма от Шляпужников, и её разбор заставляет заглянуть в словари забытых ремёсел. Основа здесь не «шляпа» в современном бытовом смысле, а «шляпужник» — так в XIX веке называли мастера, который делал шляпы. Суффикс -ник указывает на профессию, а -ов/-ев закрепил её в фамилии: Шляпужников — буквально «сын шляпника» или «из семьи шляпного мастера».

Ключевая особенность — редкая морфема «уж» в корне. В русских говорах слово «шляпа» могло звучать как «шляпа», но «шляпужник» явно несёт оттенок просторечия или даже пренебрежения. Возможно, так называли не просто шляпника, а плохого, неумелого ремесленника — «шляпужника» в отличие от «шляпника». В словаре Даля «шляпужник» не зафиксирован, но встречается в областной лексике как вариант с уничижительным суффиксом -уж-. Таким образом, фамилия могла родиться из прозвища, данного нерадивому мастеровому.

Географически фамилия редкая и тяготеет к центральным и северным регионам России, где шляпное ремесло было развито — например, в Тверской, Ярославской или Вологодской губерниях. В дореволюционных метрических книгах Шляпужниковы встречаются в среде мещан и крестьян, но не дворян. Это типичная «ремесленная» фамилия, образованная по продуктивной модели: профессия + -ник + -ов.

Сравнение с однокоренными вариантами — Шляпников, Шляпкин — показывает, что Шляпужников стоит особняком. Если Шляпников мог быть и потомком шляпника, и просто человеком, носящим шляпу, то Шляпужников почти наверняка отсылает к конкретному ремеслу, причём с оттенком простонародности. В современных справочниках фамилия встречается редко, что делает её ценной для генеалогического поиска — носители, скорее всего, происходят из одного корня.