Фамилия Шмегельский — это географическая фамилия, указывающая на происхождение предка из населённого пункта с корнем «шмег-». Типичная модель для польской и западнорусской ономастики: суффикс -ский (или -цкий) присоединялся к названию места, чтобы обозначить «тот, кто родом оттуда». В данном случае основой могло стать название деревни или урочища Шмегель, Шмегли или Шмеглово. Такие топонимы встречаются в исторических землях Речи Посполитой — на территории современной Беларуси, Украины или восточной Польши.

Корень «шмег-» не имеет очевидной славянской этимологии. Скорее всего, он заимствован. Самая правдоподобная версия — связь с немецким диалектным «Schmegel» или «Schmögel», что могло означать «маленький кузнец» (от «Schmied» — кузнец) или относиться к какому-то ремесленному инструменту. В эпоху активной немецкой колонизации Восточной Европы (XIII–XVII века) такие прозвища и названия поселений могли прижиться на землях, где работали приглашённые мастера-рудознатцы, кузнецы или горняки. Со временем немецкое прозвище или название хутора перешло в польскую и западнорусскую топонимику, а оттуда — в фамилию.

Версия о чисто славянском происхождении — от глагола «шмегать» (быстро двигаться, шнырять) — менее убедительна. Этот глагол редок и не дал устойчивой топонимической традиции, которая объяснила бы появление фамилии с суффиксом -ский. А вот немецкое ремесленное прозвище, ставшее названием места, — путь более прямой и типичный для региона.

Таким образом, Шмегельский — это потомок человека из поселения Шмегель (или Шмегли), а само это поселение, вероятно, было основано или названо по прозвищу мастера-кузнеца из немецких колонистов. Фамилия редкая, что подтверждает её узкую локальную привязку: носители, скорее всего, происходят из одного конкретного гнезда в западных губерниях Российской империи.