Фамилия Шморгунов — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища, связанного с характером или поведением человека. В её основе лежит глагол «шморгать», который в диалектах и просторечии имел несколько значений. Самое распространённое из них — «тереть», «драть», «чесать», а также «двигать взад-вперёд» или «быстро, суетливо делать что-либо». Соответственно, прозвище Шморгун могли дать человеку непоседливому, суетливому, либо тому, кто постоянно что-то тёр или натирал — например, кожевнику, обрабатывавшему кожи, или крестьянину, постоянно возившемуся с упряжью.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: прозвище Шморгун (основа на твёрдый согласный) + типичный патронимический суффикс -ов. Получается «Шморгунов» — сын Шморгуна. Суффикс указывает на то, что фамилия закрепилась в среде, где преобладала «великорусская» модель (в отличие от украинской на -енко или белорусской на -ич). Интересно, что в некоторых говорах слово «шморгать» означало «пить с жадностью» или «хлестать», что добавляет ещё один возможный оттенок прозвищу — любитель выпить, но эта версия менее вероятна из-за негативной коннотации, которая редко становилась основой для фамилии в крестьянской среде.

Географически фамилия Шморгунов встречается в основном в центральных и южных регионах России, а также в Поволжье. Она не относится к числу распространённых дворянских фамилий — её носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами. В документах XVII–XVIII веков можно найти отдельные упоминания людей с прозвищем Шморгун в переписях населения, но массовое закрепление фамилии произошло уже после отмены крепостного права, когда бывшим крепостным массово давали фамилии по прозвищам их предков.

Любопытная деталь: в русском языке есть слово «шморгалка» — так в некоторых областях называли кнут или плётку. Если предок был пастухом или погонщиком, прозвище могло перейти на него от орудия труда. Таким образом, фамилия Шморгунов несёт в себе отпечаток бытовой жизни и народной наблюдательности: она не про происхождение от имени или профессии, а про внешнюю черту или привычку, которая сразу бросалась в глаза окружающим.