Фамилия Шниперов — редкий случай, когда основа не славянская, а немецкая или еврейская, а суффикс — классический русский -ов. Слово «шнипер» (от немецкого Schnipper, буквально «тот, кто щиплет» или «тот, кто делает щипки») могло быть профессиональным прозвищем. В немецких диалектах так называли портного, работающего с мелкими деталями, или даже сборщика налогов, «отщипывающего» часть дохода. В еврейской среде (идиш шнипер) прозвище нередко давали резнику — человеку, который по религиозным правилам забивает скот, делая точный разрез (как бы «отщипывая» часть). Обе версии ведут к ремесленнику или человеку с точной, аккуратной работой руками.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий: от прозвища отца (Шнипер → сын Шнипера → Шниперов). Такая фамилия могла появиться в западных губерниях Российской империи, где оседали немецкие колонисты или еврейские общины. Например, в черте оседлости (Беларусь, Украина, Прибалтика) фамилии на -ов от идишских основ — не редкость, хотя встречаются реже, чем на -ский или -ин.

Интересная деталь: в русском языке фамилия могла исказиться при записи. В немецком варианте Schniperow или Schnipperow писалось бы через «ш», а в метрических книгах канцеляристы часто русифицировали окончание, добавляя -ов. Поэтому Шниперов — это не исконно русская фамилия, а адаптированная, что говорит о миграции предков из немецкоязычной или еврейской среды в русскоязычную.

Сравните с однокоренными фамилиями: Шнипер, Шниппер, а также Шнипович (с белорусским суффиксом -ович). Все они восходят к тому же корню, но Шниперов — самая «обрусевшая» форма, указывающая на то, что носитель уже давно жил в среде, где фамилии оформляли по русскому образцу.

Точных данных о сословной принадлежности Шниперовых нет, но, судя по корню, предки были скорее ремесленниками или мелкими торговцами, а не дворянами. Фамилия не встречается в списках столбового дворянства, что подтверждает её «низовое» происхождение.