Фамилия Шнурков — наглядный пример того, как в основе русской фамилии может лежать не имя или профессия, а предмет обихода, который стал прозвищем. Корень здесь прозрачный: слово «шнурок» (или «шнур»). Но вот откуда именно пошло прозвище — вопрос, открывающий несколько версий.

Самая прямая и правдоподобная версия — профессиональная. Шнурком в старину называли не только верёвку для обуви, но и плетёный тесёмчатый жгут, который использовали портные, шорники, переплётчики и мастера по изготовлению одежды. Человек, который делал шнуры, торговал ими или часто использовал в работе, мог получить прозвище Шнурок. Его сын и становился Шнурковым. Фамилия образована по стандартной модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «чей сын?» — Шнурков.

Вторая версия — бытовая, прозвищная. Шнурком могли назвать человека за внешность — очень худого, длинного и тонкого («шнурок» как что-то вытянутое). Или, наоборот, за манеру одеваться: щеголя, который любил яркие шнурки и тесёмки на кафтане. Такие прозвища по деталям костюма встречаются нередко.

Менее вероятна, но возможна связь с топонимом. В России есть несколько мелких деревень с названием Шнуры (например, в бывшей Кировской области). Выходец оттуда мог получить фамилию Шнурков, но это скорее исключение, так как типичная модель для таких случаев — Шнуров или Шнурский.

С точки зрения сословного состава, Шнурковы — почти наверняка фамилия крестьянская или мещанская. В дворянских родословных книгах она не встречается. Суффикс -ов — самый распространённый в русском языке, он не даёт указаний на знатное происхождение. Интересно, что фамилия не слишком редкая, но и не массовая: по переписям XIX — начала XX века она фиксируется в центральных губерниях России, особенно в Тверской, Ярославской и Московской. Встречаются и варианты написания — Шнурко́в (с ударением на последний слог) и Шну́рков (с ударением на первый), но в современном языке нормативным считается первый вариант.

Таким образом, если вы Шнурков, ваш предок, скорее всего, был ремесленником, работавшим со шнурами, или же получил меткое уличное прозвище за внешность или привычку.