Фамилия Шныренков — хороший пример того, как прозвище, данное за характер или поведение, превратилось в наследственное родовое имя. Её основа — слово «шнырь» или «шныра». В русских говорах так называли человека, который постоянно шныряет, то есть суетливо и бесцельно бегает, всюду заглядывает, ищет что-то или подсматривает. Прозвище могло быть необидным, а скорее бытовым описанием непоседы, юркого и любопытного человека.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий. К основе «шныр» добавляется суффикс принадлежности -енк(ов). В отличие от более распространённого -ов/-ев, суффикс -енков характерен для южных и восточных регионов России (особенно для Курской, Орловской, Воронежской, Рязанской областей). Если бы фамилия формировалась в северных или центральных землях, она, скорее всего, звучала бы как Шнырев. Форма Шныренков указывает на то, что предки жили в зоне распространения так называемых «украинских» или «южновеликорусских» фамильных моделей.

Интересно, что слово «шнырь» имело и более узкое, профессиональное значение. В некоторых диалектах и в уголовном арго XIX века «шнырём» называли мелкого воришку, карманника или человека, который «шныряет» в поисках наживы. Однако применительно к крестьянской среде, из которой вышло большинство носителей этой фамилии, прозвище чаще всего не носило криминального оттенка. Скорее, так могли назвать шустрого мальчишку, который везде поспевает, или работника, который не сидит на месте, а постоянно в движении.

Таким образом, фамилия Шныренков означает «сын Шныря» или «потомок того, кого прозвали Шнырём». Это не ремесленная и не географическая фамилия, а чисто прозвищная, отражающая личную черту первого носителя. Встречается она нечасто, что делает её особенно интересной для тех, кто хочет проследить свою родословную: редкая фамилия часто лучше сохраняет связь с конкретной местностью и исходным прозвищем, чем массовые, «стёртые» варианты.