Фамилия Шофин — редкая и неочевидная. На первый взгляд, её корень «шоф» сбивает с толку: хочется связать со словом «шофёр», но это ложный след. В русских фамилиях на -ин основа почти всегда восходит к существительному или прозвищу, оканчивающемуся на -а или -я. Значит, в основе лежит слово «шофа». Что это могло быть?

Самая вероятная версия — прозвище Шофа от глагола «шофнуть», то есть ударить, стегнуть, резко дёрнуть. В южнорусских и украинских говорах «шофать» означало «бить, хлестать». Прозвище могли дать человеку вспыльчивому, резкому в движениях или, наоборот, тому, кто работал с кнутом — например, погонщику скота или вознице. Фамилия Шофин, таким образом, означает «сын Шофы» или «принадлежащий Шофе» (в родительном падеже: «чей?» — «Шофин»). Обратите внимание, что суффикс -ин указывает на принадлежность к конкретному лицу, а не на профессию напрямую.

Менее распространённая гипотеза связывает фамилию с еврейским антропонимическим пластом. В идише «шоф» (שויף) — это «овца», а «шофер» — «пастух». В таком случае Шофин могло быть русифицированной формой еврейской фамилии, образованной от прозвища, данного пастуху. Однако эта версия слабее, потому что фамилии на -ин в еврейской среде появлялись поздно и обычно через посредство русской администрации, а основа «Шоф» в чистом виде встречается редко.

Географически фамилия Шофин тяготеет к югу России и Украине. В дореволюционных метрических книгах она встречается в Курской, Воронежской губерниях, а также в Области Войска Донского. Это косвенно подтверждает диалектную природу прозвища. В центральных и северных регионах фамилия практически не фиксируется.

Словообразовательная модель проста: основа «Шоф-» + патронимический суффикс -ин. По этой же схеме образованы фамилии Трофин (от Трофа), Кофин (от Кофа), но Шофин стоит особняком из-за редкости исходного прозвища. Никакой связи с французским «chauffeur» (шофёр) нет — это слово вошло в русский язык в начале XX века, когда фамилии уже давно были закреплены.