Фамилия Шохаб — редкий случай, когда носитель почти наверняка знает, из какого региона происходит его род, но не всегда догадывается, что лежит в основе. Это не русская, не украинская и не еврейская фамилия в привычном понимании. Её корни — в арабском языке, и в России она встречается в основном у народов Северного Кавказа, особенно у чеченцев и ингушей, а также у народов Дагестана. Встречается она и у арабов Ближнего Востока, но в русском контексте мы говорим именно о кавказском бытовании.

Основа фамилии — арабское слово «шухаба» или «шахаб» (شهاب), которое переводится как «метеор», «падающая звезда» или «вспышка света». В переносном смысле это также может означать «благородный», «сияющий», «выдающийся». В исламской культуре это слово встречается в именах и прозвищах, например, Шихаб ад-Дин («звезда веры»). Фамилия Шохаб — это, скорее всего, усечённая форма такого имени или прозвища, которое закрепилось за основателем рода.

Модель образования проста: фамилия не имеет русского суффикса (-ов, -ин, -ский). Она осталась в исходной, «голой» форме, что типично для многих северокавказских фамилий, которые в русских документах записывали так, как слышали. Варианты написания могут различаться: Шохаб, Шаххаб, Шихаб — это всё звуковые вариации одного корня. В чеченском языке, например, фамилия может звучать как Шохабов, но форма без суффикса — признак более ранней фиксации или стремления сохранить оригинальное звучание.

Сословно предки Шохабов на Кавказе чаще всего были свободными общинниками, узденями, реже — представителями духовенства или военной знати, если прозвище давалось за храбрость (вспомним метафору «падающая звезда» как нечто яркое и быстрое). В арабском мире это могла быть фамилия потомков человека по имени Шихаб. В любом случае, фамилия указывает на родовую гордость: предок был заметной личностью, либо его прозвали за внешность или характер — «сияющий», «вспыльчивый», «быстрый как метеор».

Что касается географии в России, то, если вы Шохаб, ваши корни, скорее всего, ведут в Чечню, Ингушетию или, реже, в арабские диаспоры крупных городов. Встречаемость фамилии крайне низкая, что делает её уникальной и легко отслеживаемой в пределах одного-двух родов.