Фамилия Шорхин образована по одной из самых распространённых в русской ономастике моделей: от прозвища или имени с помощью суффикса -ин, указывающего на принадлежность («чей?» — Шорхин, то есть сын Шорха). Основа здесь — Шорх. Что это за слово? Скорее всего, это вариант прозвища Шорох, которое давали человеку с тихой, шуршащей походкой, негромким голосом или даже ворчливому, «шуршащему» ворчуну. В русских говорах слово «шорох» имело и переносное значение — мелкая, незначительная личность, незаметный человек. Чередование -о-/-а- в корне (Шорох — Шорх) в фамилиях встречается нередко: так упрощали произношение или закрепляли местный говор.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с диалектным словом «шорха» — так в некоторых областях называли мелкую рыбу, вроде ерша или пескаря. Прозвище могло закрепиться за рыбаком или за человеком маленького роста, юркого нрава. В пользу этого говорит то, что суффикс -ин чаще присоединяется к основам на -а (Шорха → Шорхин), а не к согласной (Шорох → Шорохов). Но фамилия Шорохов тоже существует, так что оба пути возможны.

Географически фамилия Шорхин встречается в основном в центральных и северных регионах России, особенно в Вологодской и Костромской областях, а также в Поволжье. Это указывает на её исконно русское, недворянское происхождение: носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, получившими фамилию по уличному прозвищу предка. В дореволюционных метрических книгах Шорхины фиксируются как государственные крестьяне и мещане.

В ономастических справочниках фамилия Шорхин не относится к числу подробно описанных, но её разбор вписывается в общие закономерности русских фамилий на -ин. Если сравнивать с однокоренными — Шорохов, Шорошин, Шурхаев, — то Шорхин стоит особняком из-за редуцированной основы: в ней исчезла гласная, что делает её звучание более резким и компактным. Такая форма могла закрепиться в устной речи быстрее, чем полный вариант, и в итоге вытеснить его в документах.