Фамилия Шортанкина — женская форма мужской фамилии Шортанкин. Её основа неочевидна на первый взгляд, но разбор показывает, что перед нами довольно редкая модель образования русской фамилии от прозвища, связанного с тюркскими языками.

Словообразовательная цепочка выглядит так: прозвище Шортанка → фамилия Шортанкин. Суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Шортанкин — «сын или потомок Шортанки». Само прозвище Шортанка — это уменьшительная форма от тюркского слова «шортан» (в казахском, башкирском и татарском языках так называют щуку). В русских говорах, особенно в Поволжье и Приуралье, это слово могло закрепиться как прозвище рыбака, хитрого или зубастого человека. Щука в народной культуре — рыба хищная, цепкая, поэтому прозвище могло даваться человеку с соответствующим характером или внешностью.

Географически фамилия Шортанкина тяготеет к регионам с сильным тюркским влиянием: к Оренбуржью, Башкортостану, Татарстану, а также к северо-западному Казахстану. В метрических книгах XIX века Шортанкины встречаются среди крестьян и казаков Оренбургской губернии. Это не случайно: в тех краях смешение русского и тюркского населения породило много фамилий на стыке языков.

Интересно, что в русской ономастике модель с уменьшительным суффиксом -ка от тюркской основы — редкость. Обычно тюркские прозвища переходили в фамилии напрямую (Шортан → Шортанов) или через суффикс -ов. Форма Шортанкин сохранила более «домашний», прозвищный характер: Шортанка — это не просто «щука», а «щука-невеличка» или «щучий сын», что указывает на конкретного человека, а не на весь род.

Других версий происхождения, кроме прозвищной, у этой фамилии нет. Связь с географическими названиями или именами маловероятна — топонимов «Шортанка» в русских источниках не зафиксировано.