Фамилия Шпарова — женская форма фамилии Шпаров, и её смысл проще всего понять, разобрав мужской вариант. В основе лежит прозвище Шпар, которое в русских говорах имело несколько значений. Самое вероятное: «шпарить» означало «парить, обдавать кипятком», а «шпар» — «кипяток» или «пар». Так могли прозвать человека, который работал с горячей водой, например, кожевника или скорняка, ошпаривавшего шкуры, или банщика. В украинском и белорусском языках «шпар» — это ещё и «зной, жара», так что прозвище могло достаться вспыльчивому, «горячему» человеку.

Модель образования проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Шпаров — сын Шпара, а Шпарова — дочь или жена Шпарова. Фамилия сравнительно редкая и не входит в число распространённых дворянских родов. Встречается она в основном на юге России, в Воронежской, Ростовской областях, а также в Украине — там, где было развито кожевенное ремесло или где бытовал соответствующий говор.

Интересно, что фамилия Шпаров могла возникнуть и от другого корня — от украинского «шпарити» в значении «быстро идти, бежать» (сравните с «шпарить куда-то»). В этом случае прозвище дали бы торопливому, непоседливому человеку. Но первая версия — с кожевенным делом — кажется более убедительной, так как подобные ремесленные прозвища были основой для многих русских фамилий.

Однокоренные фамилии — Шпарин, Шпаровский, а также Шпарь (без суффикса). Все они отталкиваются от одного прозвища, но различаются региональными особенностями оформления.