Фамилия Шпикалов — один из тех случаев, когда прозвище предка напрямую связано с его занятием или характером, а не с именем. В основе лежит слово «шпикаль» или «шпикало» — так в русских говорах называли длинный нож, кинжал, а также колющее оружие вроде шпаги или пики. Соответственно, Шпикалов — потомок человека, носившего прозвище Шпикало.

Словообразовательная модель здесь классическая: прозвище на -о (типичное для северных и центральных говоров) плюс патронимический суффикс -ов. То есть Шпикалов буквально означает «сын Шпикала». Суффикс -ов указывает на принадлежность, и фамилия закрепилась в форме притяжательного прилагательного, что характерно для основной массы русских фамилий, возникших в XV–XVII веках.

Кем мог быть первый Шпикало? Самая прямая версия — мастер, изготавливающий или торгующий холодным оружием, либо человек, который постоянно носил при себе длинный нож. В крестьянской среде прозвище могли дать за острый язык или колкий, язвительный характер — метафора «колет как шпикало» работала безотказно. Менее вероятно, но возможно и происхождение от глагола «шпикать» (втыкать, колоть) — тогда прозвище относилось к тому, кто работал с шилом, иглой или занимался чем-то похожим на прокалывание.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России. Встречается в старых переписях Новгородской, Вологодской, Костромской губерний — там, где слово «шпикаль» было в ходу. В южнорусских говорах этот корень редок, что подтверждает северное происхождение фамилии.

Интересная деталь: фамилия Шпикалов не имеет отношения к «шпику» (салу) или «шпиону». Это народное оружейное прозвище, которое со временем забылось. Оно стоит в одном ряду с фамилиями Ножов, Топоров, Кинжалов — все они образованы от названий холодного оружия, но Шпикалов сохранило более архаичную и редкую основу. В словаре Б. Унбегауна такие фамилии отмечены как типичные для ремесленных прозвищ, хотя сам корень «шпикаль» в современном языке почти исчез.

Так что если ваша фамилия Шпикалов, предки скорее всего были людьми дела — мастерами, воинами или просто острыми на язык мужиками из северных русских земель.