Фамилия Шпиков — одна из тех, где за простой звуковой оболочкой скрывается неочевидная основа. На первый взгляд кажется, что корень «шпик» отсылает к куску сала, но в русской ономастике это лишь одна из возможных ветвей, причём не самая распространённая.

Словообразовательная модель типична: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Шпиков — сын Шпика. Прозвище Шпик могло появиться из разных источников. Самое прямое — от названия должности. В Российской империи шпиками называли низших полицейских или тайных агентов, сыщиков. Это слово пришло из польского языка (szpieg — «шпион») и в XIX веке активно использовалось в разговорной речи. Человек, получивший такое прозвище, мог служить в сыске или просто обладать наблюдательностью и скрытностью.

Вторая версия — прозвище по внешности или характеру. В южных и западных говорах «шпик» означало не только шпион, но и худого, поджарого человека (от польского szpik — «костный мозг», переносно — «сухощавый»). В этом случае фамилия описывала комплекцию предка.

Третий вариант — от уменьшительной формы имени Спиридон. В народной речи Спиридон превращался в Спирю, Спирьку, а через замену глухой согласной — в Шпика. Такие фонетические переходы (с-ш) встречаются в диалектах, хотя эта версия менее вероятна: имя Спиридон давало фамилии Спиридонов, Спиркин, но не Шпиков в массовом порядке.

Географически фамилия Шпиков встречается рассеянно, без ярко выраженного гнезда. Есть носители в центральных областях России, на Урале, в Сибири. Сословно это почти наверняка крестьянская или мещанская фамилия — дворяне с таким окончанием практически не фиксируются.

Родственные фамилии — Шпикин, Шпичков, Шпинев. Ударение в фамилии устойчивое на первый слог: Шпиков. Вариант с ударением на последний слог (Шпиков) возможен в украинской среде, но для русского уха он нетипичен.

Таким образом, Шпиков — фамилия-прозвище, скорее всего связанная либо с профессией сыщика, либо с внешней характеристикой. Первая версия исторически более весомая: в документах XVII–XVIII веков слово «шпик» в значении «лазутчик» встречается регулярно.