Фамилия Шпилова — женская форма фамилии Шпилов. Её основа, скорее всего, связана не с оружием, а с ремеслом. В русских говорах «шпиль» — это не только острый предмет, но и деревянный гвоздь, колышек, которым скрепляли детали, особенно в плотницком и бондарном деле. Таким образом, Шпилов — это отчество от прозвища Шпиль, которое давали мастеру, делавшему шпили, либо человеку с характерной внешностью (высокому, худому, «шпилеобразному»).

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединяется к основе, указывая на принадлежность («чей?» — сын Шпиля). Менее вероятна, но возможна связь с диалектным словом «шпиль» в значении «спица» или «заострённый прут» — тогда прозвище могло относиться к кузнецу.

Интересная деталь: в отличие от фамилий Шпилькин или Шпильман, которые чаще встречаются в западных регионах и у носителей немецкого влияния (немецкое Spiel — «игра»), Шпилов — фамилия исконно русская по словообразованию. Она тяготеет к центральным и северным областям России, где было развито плотницкое дело.

Встречается и вариант с двойным написанием: Шпилёв (под ударением на ё). Разница в суффиксе не меняет смысла — оба варианта восходят к тому же корню. Сегодня фамилия Шпилова нередка, но не массова: по данным открытых источников, её носят несколько тысяч человек, преимущественно в России.

Таким образом, предки современных Шпиловых — скорее всего, ремесленники-древоделы, чья работа была незаметна, но необходима: без деревянных гвоздей-шпилей не собрать ни бочку, ни телегу, ни избу.