Фамилия Штенград — редкий случай, когда русская по форме фамилия имеет абсолютно прозрачную немецкую основу. Она сложена из двух корней: «Штен» (от немецкого «Stein» — камень) и «град» (от немецкого «Grad» или славянского «град» — город, крепость). Буквально — «каменный град» или «каменная крепость». Это типичная «говорящая» фамилия-топоним, которую могли дать человеку, жившему в каменном доме, у каменных ворот или в местечке с таким названием.

Словообразовательная модель необычна. В русской среде фамилии редко образуют простым сложением двух корней без суффикса. Обычно добавляют -ов, -ин, -ский. Здесь же — чистая основа, как у немецких фамилий типа Розенберг или Эйзенштейн. Это наводит на мысль, что фамилия либо пришла в готовом виде из немецкоязычных земель (Пруссия, Австрия, Прибалтика), либо была искусственно создана в России для обрусевших немцев в XVIII–XIX веках, когда многие немецкие колонисты получали фамилии по названиям своих колоний.

Вероятнее всего, предки носителя фамилии Штенград были выходцами из немецких колоний в Поволжье или на юге Российской империи. Там существовали колонии с названиями вроде Штейнгардт, Штейнграбен, Штенграбен. Фамилия могла возникнуть как упрощение или искажение одного из таких названий при записи в российских документах. Второй вариант — фамилия происходит от названия населенного пункта Штенград (Steingrad) в Восточной Пруссии или Силезии, откуда предки могли переселиться в Россию.

Фамилия крайне редкая. В современных базах данных она встречается единично, преимущественно на Урале и в Сибири — в регионах, куда в XIX веке ссылали или переселяли немецких колонистов. Носители фамилии, скорее всего, были ремесленниками, крестьянами или мещанами немецкого происхождения, которые сохранили свою фамилию при русификации. Никаких дворянских корней или связи с известными историческими родами у фамилии Штенград не прослеживается — это фамилия простых людей, чья история уходит в немецкие колонии на русской земле.