Фамилия Штейнград — редкий случай, когда географическое название не просто легло в основу, а сохранилось в почти неизменном виде. Это искусственное, «кабинетное» образование, типичное для еврейских фамилий, которые массово присваивались в Австрийской и Российской империях в конце XVIII — XIX веках. Состоит она из двух немецких корней: «Штейн» (Stein — камень) и «Град» (в значении «город», хотя по-немецки город — Stadt, здесь мы видим адаптацию под славянское окончание «-град»). Буквально — «каменный город». В отличие от большинства русских фамилий, оканчивающихся на -ов/-ев или -ин, модель «чистая основа + нетипичное окончание» выдает в ней сознательное конструирование, а не народное прозвище.

Скорее всего, фамилия была дана в черте оседлости — на территории современной Украины, Беларуси или Польши, где немецкий язык использовался в официальном делопроизводстве. Владелец фамилии мог быть выходцем из местечка, которое носило или могло носить название Штейнград (хотя реального города с таким именем нет). Чаще всего такие фамилии давали раввины или чиновники, составлявшие списки, и они либо переводили название родного города на немецкий, либо просто придумывали звучную фамилию, не привязанную к конкретному месту.

Интересная деталь: в фамилии Штейнград мы видим гибридный суффикс. Чисто немецкая основа «Штейн» соединилась со славянским «-град» (вместо немецкого -burg или -stadt). Это типичный признак «германо-славянского пограничья» — попытка сделать фамилию понятной и для немецкоязычного начальства, и для местного населения. Такие «двуязычные» фамилии — Штейнгарт, Штейнберг, Штейнман — встречаются часто, но Штейнград выделяется именно заменой второго корня на славянский.

Что касается социального статуса: носитель фамилии Штейнград в XIX веке почти наверняка был евреем-мещанином или купцом. Среди крестьян такие фамилии не приживались из-за искусственного, книжного происхождения. Встретить Штейнграда можно было в Волынской, Подольской или Киевской губерниях. После революции часть носителей русифицировала фамилию, заменив «град» на «город» (Штейнгород), но оригинальный вариант сохранился и дошел до наших дней.