Фамилия Штоля — одна из тех, что сразу выдают нерусское происхождение. В русском языке нет исконных корней с таким звучанием, и суффиксальная модель здесь не работает: типичные русские фамильные суффиксы (-ов, -ин, -ский) отсутствуют. Перед нами чистая основа, которая попала в русский обиход из немецкого или идиша.

Скорее всего, фамилия восходит к немецкому слову Stolle — «столб», «опора», «колонна» или «козлы» (строительная конструкция). В южнонемецких диалектах и в идише то же слово означало «балка» или «подпорка». Фамилия могла родиться как прозвище: так называли плотника, строителя, человека крепкого телосложения — «как столб». Вторая версия, менее вероятная, связывает её с Stollen — «штольня», «горная выработка». Тогда прозвище давали рудокопу или горняку.

Написание «Штоля» — это русифицированный вариант. В немецком оригинале ударение падает на первый слог, а окончание -а появилось уже на русской почве: так фамилию адаптировали к местному произношению и склонению. Встречаются также варианты Штоль, Штолль, Штоллер.

Географически фамилия привязана к регионам, куда в XVIII–XIX веках переселялись немецкие колонисты: Поволжье, юг Украины, Причерноморье. Многие носители фамилии — потомки ремесленников и крестьян, приглашённых Екатериной II. В еврейской среде фамилия тоже встречалась, особенно среди ашкеназов, говоривших на идише: там Shtol или Shtolya могло быть прозвищем плотника.

Сегодня фамилия редкая, но не исчезнувшая. Её носители живут в России, Германии, Израиле и США. В русском контексте она остаётся маркером немецких или еврейских корней, а её исходное значение — «подпорка» или «столб» — напоминает о рабочей профессии предков.