Фамилия Штымов — редкий пример, где прозвище или имя родилось не от предмета, а от действия. В её основе лежит глагол «шты́мить» или «шты́мать» — слово, которое в русских говорах означало «беспокоить, тревожить, донимать, приставать». Человек, получивший прозвище Штым, мог быть назойливым, суетливым или, наоборот, тем, кого постоянно задевали. Вторая, менее вероятная версия, связывает основу с диалектным «штырь» — кол, шест, но тогда фамилия скорее приняла бы форму Штырёв или Штырин. Поскольку суффикс -ов указывает на отчество или принадлежность («чей?»), Штымов — это буквально «сын Штыма».

Интересно, что фамилия почти не встречается за пределами нескольких областей центральной России. Перепись XIX века фиксирует единичные случаи в Тверской и Смоленской губерниях — именно там бытовал глагол «штымить». В других регионах носители Штымова, скорее всего, потомки переселенцев или солдат, закрепивших фамилию по месту службы. В отличие от распространённых фамилий на -ов, эта не имеет массовой географии: нет ни дворянских родов Штымовых, ни купеческих династий — корни исключительно крестьянские или мещанские.

Ономастический словарь Б. Унбегауна не выделяет эту фамилию отдельно, но она попадает в группу прозвищных образований от глагольных основ — таких же, как Брыков (от «брыкать») или Торопов (от «торопиться»). Отсутствие в фамилии суффиксов -ин или -ский тоже говорит о её позднем, бытовом происхождении: её не давали по географическому признаку или по церковному имени, а закрепляли за конкретным человеком в обиходе.

Сравнение с однокоренными фамилиями: Штымов не путать с Штырковым (от «штырка» — палка) или Штырёвым (от «штырь»). У них разная семантика — предметная, а не поведенческая. Если ваш предок был Штымовым, он, скорее всего, получил прозвище за характер: либо сам был «штымом» — надоедой, либо так прозвали его отца за неуживчивость. Фамилия короткая, но несёт в себе прямую характеристику человека, что для русской ономастики XVII–XVIII веков типично.