Фамилия Штыма — редкая и по звучанию необычная для русского уха. Её происхождение, скорее всего, не связано с русским языком, а уходит корнями в западнославянские или балтийские земли. Чтобы понять её значение, нужно отбросить привычную модель «основа + суффикс -ов/-ин»: в слове Штыма нет типичного русского фамильного суффикса, что сразу указывает на её иноязычное происхождение.

Самый вероятный источник — польское или белорусское слово «sztyma» (штыма). В польских говорах так называли плотную, коренастую фигуру, а также — в переносном смысле — упрямого, несговорчивого человека. В таком случае фамилия закрепилась за предком как прозвище по внешности или характеру. В польской ономастике фамилии на -а, оканчивающиеся на согласный основы, встречаются часто (например, Венда, Коса), и Штыма — один из таких примеров.

Менее распространённая версия связывает фамилию с немецким «Stimm» (голос) или «Stimme». В этом случае Штыма могло быть прозвищем певчего, зазывалы или громкоголосого человека. Однако для немецких фамилий форма Штыма нетипична — скорее ждали бы Штимме или Штим. Поэтому славянская этимология выглядит убедительнее.

Географически фамилия встречается в основном на западе современной России, в Беларуси и на востоке Польши — в регионах, где веками пересекались славянские и балтийские диалекты. Встречаются варианты написания: Штым, Штымо, Штымович. Суффикс -ович в однокоренных фамилиях подтверждает, что основа Штым- воспринималась как личное прозвище, от которого образовывали отчества.

Носители фамилии Штыма, скорее всего, происходят из крестьянской или мещанской среды Речи Посполитой, где подобные прозвища были нормой. В дворянских родословных эта фамилия не фиксируется.