Фамилия Шукелова в своей основе содержит редкое для русских фамилий слово «шукель» или «шукеля». Если вы ищете её значение, то с большой вероятностью столкнётесь с версией, возводящей фамилию к тюркскому или кавказскому корню, но это не единственный путь. В русском языке «шукель» — диалектное слово, зафиксированное в южных и западных говорах. Им называли либо неуклюжего, нескладного человека, либо, в иных областях, — того, кто суетится, шумит, «шукает». Прозвище Шукель могли дать и за манеру одеваться: «шука» в некоторых говорах означала нечто торчащее, неопрятное, что легко превращалось в прозвище небрежного или чудаковатого человека.

Суффикс -ов- в окончании указывает на типичную русскую патронимическую модель: Шукелов — «сын Шукеля». Женская форма Шукелова, таким образом, исторически обозначала жену или дочь Шукелова. Эта фамилия не относится к числу дворянских или распространённых в высших сословиях: скорее всего, она возникла в среде крестьян или посадских людей, где прозвища были особенно живучи.

Встречается Шукелова преимущественно в центральных и южных регионах России, но не является массовой. Анализ редких записей показывает, что носители фамилии могли быть выходцами из Курской, Воронежской или Рязанской губерний — как раз тех мест, где диалектное слово «шукель» имело хождение. Альтернативное объяснение — связь с названием ремесла: в некоторых говорах «шукать» означало «искать», «выслеживать», и Шукелем могли прозвать сыщика или дотошного человека. Однако эта версия менее подкреплена источниками.

Фамилия не имеет отношения к еврейской или немецкой традиции, хотя по звучанию её иногда путают с фамилией Шукельман. В русской среде она остаётся редкой, что делает её хорошим маркером локального происхождения. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они жили на юге или в центре России, и их родоначальник получил прозвище за внешность или поведение, а не за профессию.