Фамилия Шульговский — одна из тех, чей корень выдает польское или западнорусское происхождение. Основа здесь — «шульга», что в старых восточнославянских говорах означало «левша» или просто «левый». В польском языке «szulga» несет то же значение, а «szulgać» — хромать, припадать на левую ногу. Таким образом, прозвище Шульга давали человеку, который лучше владел левой рукой, либо тому, кто хромал. Фамилия образована по польской модели с суффиксом -овский/-евский, который превращает прозвище в фамилию, указывающую на принадлежность к роду Шульги. То есть Шульговский — это буквально «сын Шульги» или «человек из рода Шульги».

Важно не путать эту фамилию с Шульгиным. Суффикс -ский (в польском варианте -ski) в старину был показателем шляхетского, дворянского происхождения, особенно в Речи Посполитой. Шульговские, скорее всего, относились к мелкой шляхте или служилым людям, которые получили фамилию по прозвищу предка. На территории современной Беларуси, Украины и западных областей России фамилия встречается чаще, чем в центральных или северных регионах.

Слово «шульга» родственно древнерусскому «шуйца» — левая рука. В старину левшей не жаловали, считалось, что левая сторона связана с нечистой силой, но прозвище Шульга было распространенным и не обязательно несло негативный оттенок. Возможно, предок Шульговских был заметным человеком в общине, и его особенность — леворукость или хромота — стала родовым именем.

Встречается и вариант написания через «е» — Шульговский, но это уже следы адаптации к русской орфографии. Сама фамилия не редкая, но и не массовая, и ее носители, если копнуть глубже, часто оказываются выходцами из западнорусских земель, где польское влияние оставило след в языке и фамилиях.