Фамилия Шульженка звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её корни ведут на украинские и белорусские земли, где фамилии с суффиксом -енк(о) — одна из самых массовых моделей. Шульженка — это не опечатка и не редкий вариант написания, а закономерная форма, возникшая в говорах, где -о в окончании могло редуцироваться до -а или писаться как -а под влиянием аканья. Исходный вариант — Шульженко, а Шульженка — его фонетическая или бытовая разновидность.

Основа фамилии — прозвище Шульга. В древнерусском языке и украинских диалектах «шульга» означала «левша», а также могла относиться к человеку, который всё делает левой рукой. Прозвище было распространённым и давалось не только леворуким, но и тем, кого считали неловким или «не таким, как все». Суффикс -енк(о) в украинской ономастике выполнял роль уменьшительности или указывал на потомка: Шульженко — буквально «сын Шульги» или «маленький Шульга». Так фамилия закреплялась за детьми и внуками человека с прозвищем.

С географической точки зрения фамилия Шульженко (и её вариант Шульженка) чаще всего встречается в центральных и восточных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев в России, особенно на Кубани и в Поволжье. В белорусских землях суффикс -енк(о) тоже встречается, но реже, чем в украинских. Шульженка — не столько самостоятельная фамилия, сколько локальный вариант написания, который мог закрепиться в документах из-за особенностей местного произношения или неграмотности писаря.

Среди известных носителей фамилии Шульженко выделяется, конечно, Клавдия Шульженко — легендарная советская певица, чья фамилия стала символом целой эпохи. Именно её слава сделала форму Шульженко общеизвестной, а вариант Шульженка остался в тени, сохранившись в основном в глубинке. Если вы носите фамилию Шульженка, ваши предки, скорее всего, были выходцами из украинских сёл, где прозвище Шульга передавалось из поколения в поколение, а суффикс -енк(а) закрепился как семейный знак.