Фамилия Шумафов — редкий случай в русском ономастиконе. Она явно не славянского происхождения, а корнями уходит на Кавказ. Основа — Шумаф — это адыгское (черкесское) мужское имя. В переводе с адыгейского «Шумаф» означает «счастливый всадник» или «мирный всадник»: «шу» — всадник, воин, «мафэ» (или «маф») — счастье, мир, добро. Имя давали мальчикам с пожеланием удачи в пути и в жизни.

Русский суффикс -ов превратил национальное имя в фамилию по стандартной модели «чей?» — то есть «сын Шумафа». Такое оформление характерно для народов Северного Кавказа, которые в XIX–XX веках массово получали русские паспорта. Фамилию записывали по отцу: Шумафов буквально значит «потомок Шумафа».

Географически фамилия привязана к Адыгее, Кабардино-Балкарии и Краснодарскому краю. Встречается она нечасто, что объяснимо: имя Шумаф само по себе не было повсеместным, а фамилия от него — штучная. В отличие от массовых русских фамилий на -ов от крестильных имён, Шумафов — прямой маркер адыгского происхождения носителя.

Интересно, что ударение в фамилии обычно падает на последний слог — Шумафо́в, по аналогии с кавказскими фамилиями, хотя в русском языке суффикс -ов чаще безударный. Это лишний раз подчёркивает, что фамилия не обрусела до конца, сохранив интонацию языка-источника. Носителей Шумафовых среди исторических фигур немного, но в современной Адыгее эта фамилия узнаваема и связывает человека с воинской и мирной культурой черкесов.