Фамилия Шумафова — редкий случай, когда географическая привязка важнее морфологии. Встречается она почти исключительно у адыгов (черкесов), в первую очередь в Кабардино-Балкарии и Адыгее. Основа фамилии — адыгское (кабардино-черкесское) мужское имя Шумаф, которое складывается из двух корней: «шу» (всадник, воин, князь) и «маф» (счастливый, удачливый). Таким образом, Шумаф означает «счастливый всадник» или «удачливый воин». Это имя давали с пожеланием военной удачи, знатного положения и лёгкой судьбы.

Женская форма Шумафова образована по русской модели через суффикс -ов- и окончание -а. Для адыгских фамилий это стандартный способ русификации: к основе имени отца или родового имени добавляли русский патронимический суффикс. В исконной адыгской традиции фамилии не имели родовых окончаний по полу, но в документах XIX–XX веков, при записи в метрики и паспорта, закрепилась именно такая форма. Мужской вариант — Шумафов.

С точки зрения сословной истории, носители фамилии Шумафовы в Кабарде относились к узденям — адыгскому дворянству, но не высшему, а зависимому от князей. Уздени составляли военную элиту, владели землёй и крестьянами, но не имели права на княжеский титул. Имя Шумаф как раз и отражало идеал такого воина-землевладельца. Встречаются упоминания Шумафовых среди участников Кавказской войны XIX века, но массовых списков не сохранилось.

Любопытно, что в русском языке фамилия почти не встречается за пределами Кавказа. Если вы встретили Шумафову за Уралом или в центральной России, почти наверняка это потомки переселенцев времён депортации 1944 года (когда карачаевцев и балкарцев выселяли в Среднюю Азию и Сибирь) или более поздние мигранты. В самой Адыгее и Кабардино-Балкарии фамилия распространена, но не входит в число самых частых.

Однокоренных фамилий в русском языке нет, зато в адыгском есть похожие по модели: Шумахов (от имени Шумах — «счастливый князь»), Шугушев (от «шу» + «гуш» — радостный всадник). Все они — часть пласта адыгских фамилий, построенных на воинской и сословной лексике.