Фамилия Шумбалова — женская форма, а мужская, Шумбалов, встречается реже. Её ядро — прозвище или некалендарное имя Шумбал, которое почти наверняка имеет тюркские корни. Скорее всего, в его основе лежит тюркское слово с корнем «шум» или «шун», означающее «радость», «веселье», или же диалектное «шумбай» — так в некоторых тюркских языках называли болтливого, шумного человека. В русской среде такое прозвище могли дать громкому, неугомонному или весёлому человеку, который «шумел» и привлекал внимание.

Суффикс -ов (в женском варианте -ова) — стандартный патронимический формант, указывающий на принадлежность: «чей?» — Шумбалов, то есть сын или потомок Шумбала. Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда прозвища активно переходили в наследственные фамилии. Интересно, что фамилия не получила распространения на севере или в центральных губерниях, а тяготеет к регионам Поволжья и Урала — именно там исторически было сильное тюркское влияние, и прозвища из татарского, башкирского или чувашского языков легко входили в русский быт.

Встречается и вариант Шумбалов без перехода в женскую форму, но он крайне редок. В переписях и ревизских сказках XIX века носители фамилии фиксировались в основном в Оренбургской и Уфимской губерниях, что подтверждает её «восточный» след. Если отбросить версию об искусственном происхождении (от названия населённого пункта Шумбалово, которого не существует), то самое правдоподобное объяснение — прозвище, данное предку за характер или манеру поведения. Таким образом, Шумбалова — не дворянская и не крестьянская в узком смысле, а фамилия, возникшая в среде служилых людей или крестьян, контактировавших с тюркским населением, и сохранившая в себе отзвук давнего прозвища.