Имя Александр (в переводе с греческого означает «защитник») было довольно распространено на Руси, а потому от него было образовано множество уменьшительных форм: Саня, Санька, Саша, Сашура, Сашуха, Шура, Шуня. Последняя производная форма, вероятно, и легла в основу фамилии Шунько. В истории христианства имя Александр носило несколько святых. Из них особенно известен Преподобный Александр (V в.), который сначала был воином, а потом принял монашество и основал девять монастырей, где первым установил чин «неусыпающих», то есть постоянно, и днем и ночью, совершавших богослужения. Нельзя не упомянуть и святого благоверного новгородского князя Александра Невского, сына Ярослава II. Победами над шведами (Невская битва, 1240 г.) и немецкими рыцарями (Ледовое побоище, 1241 г.) он обезопасил западные границы Руси, а умелой политикой ослабил тяготы монголо-татарского ига. Из однофамильцев знаменит режиссёр Виталий Шунько, среди работ которого известен фильм «Дачная поездка сержанта Цыбули». Поэтому Шунько буквально понималось как «сын Александра».