Фамилия Шутковский — классический пример того, как географическая привязка перевесила прямое прозвище. Перед нами типичная фамилия на -ский, которая в подавляющем большинстве случаев указывает на происхождение от названия места: села, поместья или урочища. Носитель такой фамилии — либо помещик, владевший имением Шутково, либо, что чаще, крестьянин или мещанин, переехавший из деревни с таким названием и получивший прозвище по месту прежнего жительства.

Корень здесь — «шут». В основе прозвища могло лежать и прямое значение (весельчак, балагур, скоморох), и более тёмное, древнее. В дохристианской Руси «Шут» было нередким личным именем-оберегом: считалось, что такое имя отведёт от ребёнка внимание нечистой силы или злых людей. Однако в случае с фамилией Шутковский мы имеем дело не с прямым прозвищем, а с топонимом — названием населённого пункта, которое само произошло от имени или прозвища первопоселенца. То есть сначала жил некий Шутко (уменьшительная форма от Шут), его хутор или деревня стали называть Шутково, а выходцы оттуда — Шутковскими.

Суффикс -к- в основе (Шутк-овский) указывает на уменьшительную или принадлежную форму: Шутко — это «маленький Шут» или «сын Шута». Такая модель типична для восточнославянской ономастики. Географически фамилия тяготеет к западным и южным регионам бывшей Речи Посполитой и Российской империи: чаще всего Шутковских можно встретить в Беларуси, на Украине и в западных областях России. Это логично, поскольку фамилии на -ский особенно массово закреплялись именно на этих территориях, в том числе через шляхту и духовенство.

В отличие от фамилий Шутов или Шутин, которые прямо называют человека «шут», Шутковский сохраняет дистанцию: он не сам шут, а человек из рода Шутко или из места Шутково. С точки зрения социальной истории, эта фамилия могла принадлежать как мелкому дворянину, владевшему имением, так и крестьянину, записанному по деревне — в XIX веке фамилии на -ский перестали быть исключительно дворянской привилегией.