Фамилия Шуйда — редкий случай, когда основа не поддаётся однозначной славянской этимологии. В русском языке нет слова «шуйда» в значении предмета или качества, поэтому искать корни стоит за пределами великорусских говоров. Самое вероятное объяснение — фамилия имеет финно-угорское происхождение и связана с географией северо-запада России.

Ключ к разгадке — карельское и вепсское слово «šuida» или «šuida» (в разных диалектах), которое означает «щучья» или «щучий». В прибалтийско-финской топонимике масса названий рек, озёр и порогов с корнем «шуй-» (сравните реку Шуя в Карелии и Ивановской области). Фамилия Шуйда могла возникнуть как прозвище по месту жительства: человек, живший у реки Шуйды или на Щучьем озере, получал прозвище Шуйда. Позже это прозвище закрепилось за его потомками в форме фамилии.

Вторая версия, менее убедительная, но допустимая, — связь с древнерусским словом «шуйца» (левая рука). В этом случае Шуйда могло быть прозвищем левши. Однако фонетический переход «шуйца» → «шуйда» нехарактерен для русских говоров, а вот в прибалтийско-финских языках суффикс -да (-da) типичен для названий и прозвищ. Поэтому версия с «левой рукой» — скорее народная этимология, чем научная.

Морфологически фамилия Шуйда стоит особняком: она не имеет патронимического суффикса (-ов, -ин, -ский). Это чистая основа, что указывает на её позднее закрепление или на происхождение из среды, где фамилии ещё не стандартизировали по русской модели. Встречается она в основном на северо-западе России — в Карелии, Архангельской и Вологодской областях, а также среди карел-тверчан. Носители фамилии Шуйда — потомки либо карелов или вепсов, обрусевших в XIX–XX веках, либо русских крестьян, перенявших финское прозвище от соседей.

Социально фамилия почти наверняка крестьянская или мещанская. В дворянских родословных книгах Шуйда не встречается. Сегодня это редкая фамилия, и её носители — живое напоминание о том, как финно-угорский субстрат повлиял на русский ономастикон.