Фамилия Шуйко звучит по-южнорусски или по-украински, и это первая подсказка. Суффикс -ко — один из самых распространённых в украинской, белорусской и южнорусской антропонимии. Он указывает на происхождение от прозвища или имени, часто с уменьшительным или «сыновним» оттенком: Шуйко — буквально «маленький Шуя» или «потомок Шуи». Но что стоит в основе?

Корень «шуй» в древнерусском языке означал «левый». Отсюда «шуйца» — левая рука. Прозвище Шуя могли дать левше, человеку, который всё делал левой рукой. В старину к левшам относились настороженно, но прозвище было живым и узнаваемым. Вторая версия — топонимическая. Фамилия могла возникнуть от названия города Шуя (Ивановская область) или реки Шуя (Карелия). Однако для фамилии на -ко, распространённой на юге, связь с северным городом маловероятна. Скорее, перед нами прозвище, закрепившееся в среде украинского или русского казачества.

Словообразовательная модель проста: основа Шуй- (от прозвища Шуя) плюс суффикс -ко, характерный для украинских фамилий (ср. Шевченко, Коваленко). В русских говорах встречается фамилия Шуев, но Шуйко — более южный вариант. Важно не путать с фамилией Шуйский: та образована от названия города через суффикс -ский и относится к княжескому роду, а Шуйко — демократичное прозвище простого человека.

Исторически предки носителя фамилии Шуйко могли быть левшами, получившими меткое уличное прозвище, или выходцами из местности с названием Шуя (но, повторим, не из города, а из небольшого села или урочища). В реестрах запорожских казаков XVII–XVIII веков встречаются прозвища от «шуй» — подтверждение тому, что фамилия бытовала в военной среде. География современного распространения — преимущественно Украина (Черниговская, Полтавская области) и юг России (Краснодарский край, Ростовская область). Это крестьянская, казачья фамилия, без дворянского оттенка.

Если ваш предок носил фамилию Шуйко, скорее всего, он был левшой — или его так дразнили соседи. Точную причину сейчас не установить, но корень прозрачен и не требует сложных лингвистических реконструкций.