Фамилия Швардыгулина — редкий случай, когда основа прозрачна, а финальный смысл ускользает. С первого взгляда ясно, что это русская фамилия, образованная по модели притяжательного прилагательного с суффиксом -ин: Швардыгулин — «чей?» — сын или потомок Швардыгулы. Женская форма Швардыгулина — это не отдельная фамилия, а грамматическая вариация, указывающая на жену или дочь Швардыгулина.

Сложность в корне. «Швард» — явный германизм, восходящий к немецкому Schwarte («шкура», «кора») или Schwarte в значении «шрам», «рубец». Вторая часть — «-ыгул» — скорее всего, тюркская. В башкирском, татарском и казахском языках гул (от персидского голь) означает «цветок», «роза». Встречается и как компонент личных имён (например, Айгуль, Гульнара). Таким образом, исходное прозвище или имя Швардыгул — это гибрид, «немецкий цветок» или «цветок со шрамом». Звучит экзотично, но для Поволжья и Урала, где веками жили рядом русские, татары, башкиры и немцы, подобные скрещения не редкость.

Более прозаичная версия — что «Швард» — искажённое «шварт» (от немецкого Schwarte — «шкура»). Тогда Швардыгул — человек, торговавший кожами или выделывавший шкуры, но с тюркским прозвищным окончанием. Суффикс -ул в тюркских именах часто придаёт ласкательный или уменьшительный оттенок, поэтому Швардыгул могло быть домашним именем мастера-кожевника.

Географически фамилия тяготеет к Оренбургской области, Башкортостану и Татарстану — регионам, где немецкие колонии соседствовали с тюркскими селами. Сословно носители фамилии, скорее всего, были государственными крестьянами или мещанами, а не дворянами: фамилия образована не от крестильного имени, а от прозвища, что характерно для непривилегированных слоёв.

Встречается написание с одной «н» — Швардыгулина — и с двумя, что не меняет сути. В дореволюционных метрических книгах можно найти варианты Швордыгулов и Швардыгулов, где тюркский суффикс -ов заменяет русский -ин. Это обычная путаница при адаптации нерусских основ: писарь мог записать «по-русски» (Швардыгулов) или «по-татарски» (Швардыгулин). Фамилия редкая, в списках 500 самых частых русских фамилий не значится, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска — носители почти наверняка связаны кровным родством.