Фамилия Сибукаева — яркий пример того, как географическая привязка может быть зашифрована в прозвище. Её основа, скорее всего, восходит к тюркскому слову «сибук» (или «сыбук») — так в ряде тюркских языков называют ветку, прут, лозу. В переносном значении это могло быть прозвищем сухощавого, высокого или, наоборот, гибкого человека. Но есть и более конкретная версия: слово «сибук» могло быть названием местности — речки, урочища или села в Поволжье или на Урале, где тюркские топонимы распространены. Тогда предок носителя фамилии получил прозвище Сибукай — «тот, кто с Сибука», то есть выходец из такого места.

Суффикс -ев в окончании фамилии (Сибука-ев-а) указывает на русскую модель образования от тюркского прозвища. Мужская форма — Сибукаев. Окончание -а делает её типичной для фамилий, закрепившихся в женском роде, что часто встречалось в крестьянской среде. Таким образом, фамилия не дворянская, а народная, возникшая в среде, где русские и тюркские языки активно контактировали.

Интересно, что фамилия редкая и географически локализована. Основной ареал — регионы Среднего Поволжья и Предуралья: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область. Это подтверждает версию о тюркской основе и смешанном русско-тюркском происхождении предков. Встречаются и варианты написания — Сибукаев, но форма с -а на конце (Сибукаева) в женском роде тоже закрепилась как самостоятельная фамилия, что бывает редко.

В ономастических словарях фамилия не описана подробно, но её модель хорошо ложится в схему, описанную Б. Унбегауном для русских фамилий тюркского происхождения: основа-прозвище + русский суффикс принадлежности. В отличие от более частых фамилий на -ов/-ев (например, Абдулов), здесь основа не имя, а именно прозвище или топоним, что делает Сибукаеву более «говорящей» о месте или внешности предка. Сравните с фамилией Сыбуков (от «сыбук» — прут) — это однокоренной вариант, но с другим суффиксом.