Фамилия Сикачева (и её вариант Сикачёва) — это типичная русская «прозвищная» фамилия, образованная от личного прозвища Сикач. В её основе лежит украинское слово «сiкач» — ручное орудие, которым секут или рубят что-либо. Проще говоря, это тяжёлый нож или короткий меч, предназначенный для рубки. Отсюда и первая, самая очевидная версия происхождения прозвища: Сикачом называли человека, который постоянно работал таким инструментом — дровосека, крестьянина, рубившего капусту или корм скоту, либо мастера, который такие сикачи ковал.

Однако у слова есть и второе, более колоритное значение, которое часто упускают из виду. Сикачом в народе называли взрослого самца морского котика, а также дикого кабана-одинца. В этом случае прозвище могло стать мирским именем, которое давали ребёнку до повсеместного распространения христианских имён. Называя сына Сикачом, родители хотели, чтобы от зверя к нему перешли сила, свирепость и самостоятельность. Такая традиция наречения именами-«животными» была широко распространена в древней Руси, поэтому эта версия имеет не меньше прав на существование, чем «ремесленная».

Есть и третья, более мрачная трактовка. Глагол «сечь» в русском языке имел и значение «наказывать розгами». Поэтому не исключено, что прозвище Сикач закрепилось за человеком сурового нрава, который не гнушался рукоприкладства, или же за тем, кто сам часто подвергался такой экзекуции. Эта версия менее вероятна, чем первые две, но полностью сбрасывать её со счетов нельзя — прозвища часто отражали характер, а не профессию.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе Сикач добавили типичный русский суффикс принадлежности -ев, который указывает на родство. Изначально форма Сикачев означала «сын Сикача», а уже потом закрепилась как фамилия. Форма с буквой «ё» (Сикачёва) — это более поздний орфографический вариант, который появился, когда на письме перестали систематически обозначать ударную «ё», хотя произношение осталось прежним. Обе формы равноправны и встречаются в документах.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к дворянским родам или известным историческим личностям — это яркий пример фамилии «народной», которая родилась в крестьянской или ремесленной среде. Она хорошо вписывается в ряд однокоренных фамилий, таких как Секачёв, Сечков, Сечин, которые все образованы от одного глагола «сечь», но через разные прозвищные формы. Это говорит о том, что прозвища от «сечения» были в ходу в разных регионах, но закрепились в разных вариантах.

Таким образом, фамилия Сикачева многозначна: она могла указывать на род занятий предка, на его звериную силу или на суровый характер. Какой из вариантов верен для конкретной семьи — сказать сложно, но каждый из них рисует образ крепкого, работящего человека, не привыкшего к нежностям.