Фамилия Симеренко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, самой распространённой в этом регионе. Суффикс -енко исторически означал «маленький» или «сын» (как русское -ович), то есть Симеренко — это «Симеров сын» или «потомок Симера». Основа фамилии — прозвище или неканоническое имя Симéр.

Что такое «Симер»? Здесь возможны два объяснения, и оба крепкие. Первое: диалектное слово «симерка» в южных говорах означало «семидневка» или «неделя». Прозвище Симер могли дать ребёнку, родившемуся на седьмой день после какого-то события, или человеку, связанному с семидневным циклом работ. Второе: это форма имени Симон (в народном произношении «Симéр» или «Симéра»). Уменьшительное Симерко дало ту же основу. В пользу второй версии говорит то, что в украинской ономастике много фамилий от народных форм крестильных имён: Тимоха — Тимошенко, Сидор — Сидоренко. Симеренко вписывается в этот ряд.

География фамилии указывает на центральную и восточную Украину — Черкасская, Полтавская, Киевская области. Среди носителей выделяется Лев Платонович Симеренко (1855–1920), выдающийся селекционер-плодовод, выведший знаменитый сорт яблок «Ренет Симеренко». Его отец, Платон Симеренко, был основателем одного из крупнейших садовых хозяйств на Черкасчине. Эта ветвь фамилии — редкий случай, когда прозвище-основа стало известно всей стране благодаря науке и садоводству.

Написание фамилии устойчивое, с одной «м». Вариант «Семеренко» встречается, но реже и обычно считается ошибочным или результатом акающего произношения. В русском языке фамилия склоняется по правилам притяжательных прилагательных: Симеренко, Симеренко, Симеренко — в мужском роде не склоняется, в женском — тоже, но в разговорной речи часто допускают склонение женского варианта, что неверно.