Фамилия Синолица — один из тех случаев, когда прозвище, застывшее в родовом имени, сохранило яркую, почти портретную характеристику предка. В основе лежит словосочетание «синяя лица» — то есть человек с синим лицом. Такое прозвище могли дать по разным причинам: из-за родимого пятна (так называемой «синей родинки»), из-за густой синеватой татуировки (у некоторых народов или ремесленных групп), либо из-за хронической болезни, дающей синюшный оттенок кожи, например, порока сердца. В народе прозвища такого типа — Белолица, Чернолица, Краснолица — были нередки и описывали внешность без обиняков.

Словообразовательная модель у фамилии редкая для русского уха. Обычно фамилии на -ица (вроде Курицы или Синицы) происходят от названий животных или птиц, но здесь основа — прилагательное «синий» и существительное «лицо». Это не типичная патронимическая модель (по отцу), а прямая субстантивация прозвища: прозвище Синолица перешло в фамилию без дополнительных суффиксов. В русской ономастике такие случаи чаще встречаются на западе и юге России, в украинских и белорусских землях, где прозвища в именительном падеже становились фамилиями напрямую (например, Сорока, Голова). Поэтому географически корни Синолицы, вероятнее всего, лежат в зоне влияния западнорусских говоров или на территории современной Украины и Белоруссии.

Споров о происхождении почти нет: версия с прозвищем по цвету кожи — единственная убедительная. Иногда пытаются связать фамилию с диалектным словом «синолицый» в значении «хмурый, угрюмый» (от «синий» как символ печали), но это вторичное переосмысление. Первичным было именно физическое описание — яркое, запоминающееся, которое и закрепилось за родом.

Сословная принадлежность носителей фамилии не восстанавливается по одному корню: прозвище Синолица мог получить и крестьянин, и ремесленник, и казак. В документах XIX века фамилия встречается в основном в южных губерниях Российской империи — Харьковской, Полтавской, Курской, что подтверждает её западно- и южнорусский ареал. В современной России Синолица — фамилия редкая, но не исчезнувшая.